Un peu d’histoire
Fondée en 1533 par les Espagnols, Carthagène devint le principal port espagnol sur la côte caraïbe et le point d’accès vers l’intérieur des terres par le Rio Magdalena. Donc, son architecture coloniale témoigne de cette prospérité. Pour se protéger des attaques de corsaires français et anglais, voulant piller les cargaisons d’or et d’argent, les espagnols construisirent des remparts et des forts, toujours visibles aujourd’hui. Dès 1811, Carthagène réclama son indépendance vis-à-vis de l’Espagne, mais ne fut libérée qu’en 1821 grâce à l’aide de Simon Bolivar.
Se balader dans les quartiers du centre
Une fois dans la cité fortifiée de Carthagène vous pourrez vous promener dans le quartier du centre, de San Diego et de Getsémani. Ainsi, ses ruelles pavées regorgent de bâtiments anciens, de placettes animées et de patios ombragés. En arpentant les ruelles piétonnes, n’hésitez pas à vous rendre à la porte de l’horloge découvrir les bouquinistes. Partez aussi découvrir la fameuse place des carrosses. Car, au détour d’une ruelle, vous tomberez nécessairement sur un bijou architectural comme la place de la Aduana et la place Santo Domingo. Une visite du musée San Pedro Claver permet également de découvrir la figure de ce missionnaire jésuite, qui consacra sa vie à améliorer le sort des esclaves.
Flâner
Mais séjourner à Carthagène, c’est aussi et surtout le plaisir de flâner, d’admirer et d’acheter, dans le quartier des Bovedas. Vous y trouverez quelques produits de l’artisanat colombien comme les mochilas colorées ou les chapeaux vueltiaos. C’est aussi le plaisir de faire une pause dans un patio ombragé, de siroter un délicieux jus de fruits sur les Ramblas ou de déguster un délicieux ceviche dans un patio d’hôtel.
Se baigner
A moins de 20 km se trouve la Boquilla, un ancien village de pécheurs où se découvrent, en bateau, les mangroves de palétuviers. Un peu plus loin, vous pourrez faire une escale dans le jardin botanique Guillermo Pineres ou partir vers l’ile Barú pour vous baigner à la Playa Blanca. Et surtout n’hésitez pas à vous échapper en bateau vers l’archipel des Iles du Rosaire pour un petit séjour carte postale/
